Dit artikel verscheen in het tijdschrift Yoga International voorjaar 2025.
De kracht van je stem
Tekst: Liselotte Goed
Word jij ook glazig aangekeken als je het over mantra’s hebt? Mantra’s worden al snel weggewuifd als bijgeloof of zweverig. De werking van yoga is intussen onomstotelijk bewezen, maar wist je dat er ook wetenschappelijk onderzoek is gedaan naar mantra’s zingen?
De Amerikaanse Alzheimer Stichting in Tucson, Arizona, deed in samenwerking met universiteiten wereldwijd decennialang onderzoek naar het effect van de sa ta na ma mantra op gezondheid. Deze mantra komt uit de kundalini yogatraditie en wordt gebruikt als een gezongen zuiveringsoefening. De onderzoekers ontdekten dat als je de mantra dagelijks 12 minuten zingt, met de mudra erbij (handbeweging), dat grote gezondheidsvoordelen oplevert. Het vermindert stress, verbetert je geheugen, vertraagt cognitieve achteruitgang, verhoogt je energieniveau, verbetert je stemming en slaapkwaliteit en werkt ontstekingsremmend. Dus veeg het bijgeloof maar van tafel, weg met die glazige blik, want hier is niks zweverigs aan.
Van zingen wisten we al dat het je zenuwstelsel ontspant. Dat heeft alles te maken met de nervus vagus, de belangrijkste zenuw in het lichaam. Die begint bij de hersenstam, loopt dan naar beneden door je stembanden, naar je longen, hart, maag, milt en lever, je spijsverteringsorganen, en eindigt in de dikke darm. De nervus vagus speelt een hoofdrol bij de regulering van je hartslag, bloeddruk, ademhaling, spijsvertering, en je stemming.
Zing je kalm
Zelf ervaar ik het stressverminderende effect van deze mantra onmiddellijk als ik na een drukke dag met een vol hoofd ga zitten om te zingen. Zodra ik mijn eigen stem laat klinken, verstomt de ellenlange innerlijke dialoog. Zingen voelt voor mij bevrijdend, ik kom tot mezelf en ben ineens weer in staat mijn eigen behoeftes te voelen. Na een half uurtje zingen, verdwijnt de stress naar de achtergrond, ik voel mijn lijf weer en ruimte om de dag te vervolgen met alle taken die nog op mij liggen te wachten.
Happy hormones
Zingen in het algemeen stimuleert de aanmaak van oxytocine, het knuffelhormoon, dat zorgt voor een gevoel van vertrouwen, verbondenheid en liefde. Al zingend maak je ook endorfine aan, het feel good hormoon. En wat dacht je van dopamine? Die zorgt dat je gemotiveerd blijft. Serotonine reguleert je stemming en helpt angstige en depressieve gevoelens te verminderen. Na een uur zingen, zijn ook je afweerstoffen toegenomen, blijkt uit onderzoek van de Universiteit van Frankfurt. Kortom, zingen is gezond, een boost voor je humeur en zorgt voor een natural high.
De mantra en de mudra
De sa ta na mantra symboliseert de cyclus van verandering:
sa – begin, oneindigheid
ta – leven, groei
na – transformatie, dood
ma – wedergeboorte, vernieuwing
Met de mudra erbij versterk je de werking van de mantra en veranker je hem in je systeem. Wil je ‘m doen? Doe met beide handen het volgende:
Op de sa-klank breng je je wijsvinger naar je duim. Op de ta-klank breng je je middelvinger naar je duim, op de na-klank je ringvinger naar je duim en op de ma-klank je pink naar je duim. Herhaal deze handbeweging zolang je de mantra zingt.
Zelf zing ik deze mantra op één langgerekte uitademing. Ik begin met een inademing, zing de mantra in een rustig tempo, adem weer in en begin opnieuw.
Een lenteschoonmaak voor je brein
De lente is bij uitstek het seizoen van transformatie – van overgang, van groei en bloei. De natuur ontwaakt, komt uit haar slaaptoestand en alles gaat weer stromen. Doe met de vogeltjes mee deze lente en zing de levensenergie in jezelf ook wakker. De mantra helpt je het oude los te laten en het nieuwe te verwelkomen. Weg met die oude karma.